A verdade por trás do empresário de Elvis, coronel Tom Parker

O filme mostra a relação entre 'O Rei' e o seu empresário, e uma nova geração de fãs que não se cansam de conteúdo sobre Elvis ficou fascinada com o que aprenderam sobre o homem que moldou Elvis e fez dele um dos maiores estrelas de todos os tempos. Certamente é uma história interessante.

É interessante que a ex-mulher de Elvis, Priscilla, falando sobre como a estrela teria reagido ao filme biográfico, tenha defendeu firmemente Parker , criticando algumas das histórias que circularam após o lançamento do filme.

A associação de Thomas Andrew Parker com Presley fez dele um homem muito rico, embora seu hábito de jogar o tenha feito perder a maior parte de sua fortuna. O público se acostumou a vê-lo ao lado do cantor, um coronel aparentemente distinto que nasceu em Huntingdon, West Virginia, por volta de 1900.

Os fãs de Elvis suspeitam do Coronel Parker

À medida que Elvis crescia em estatura, inevitavelmente as pessoas se interessavam por aqueles que compunham o seu círculo íntimo. Isso incluía seu gerente.

E as informações que foram desenterradas sobre o Coronel não pintaram um quadro bonito.

Na versão de Parker da história de sua vida, ele fugiu de casa para se juntar a um circo, onde trabalhou com elefantes e cavalos. Na verdade, atuou no circuito carnavalesco, apresentando atos como Coronel Tom Parker e suas galinhas dançantes , que viu as aves pulando porque estavam em uma chapa quente escondida sob serragem. Ele também administrava uma cabine de leitura de mãos.

Então, quem era realmente o coronel Parker?

Entre outros, ele era um imigrante ilegal, que nunca havia sido naturalizado como americano . Embora ele tenha contado histórias sobre ter trabalhado como marinheiro na Holland America Cruise Line, é mais provável que ele estivesse a bordo como passageiro clandestino.

Na realidade, o empresário de Elvis era Andreas Cornelis van Kuijk. Nascido em junho de 1909, em Breda, na Holanda, era o sétimo filho de um entregador e de sua esposa. Aos 18 anos, ele simplesmente desapareceu sem deixar vestígios. Não havia levado documentos de identidade, roupas ou dinheiro.

Foi somente em 1960 que a irmã de Parker, Nel Dankers-van Kuijk, percebeu que ele ainda estava vivo e trabalhava como gerente de uma das pessoas mais famosas do mundo. Lendo um artigo sobre Elvis, ela reconheceu o empresário do cantor como seu irmão há muito perdido. Apesar de sua família tentar restabelecer contato com ele, ele resistiu a todas as tentativas.

Depois de passar nos carnavais, Parker mudou de rumo. No final da década de 1930, ele trabalhava como promotor musical, gerenciando o crooner Gene Austin e os cantores country Minnie Pearl, Hank Snow e Tommy Sands.

Sob a gestão exclusiva de Parker, outro cantor country, Eddy Arnold, tornou-se um superastro com seu próprio programa de rádio, reservas em Las Vegas e uma série de discos número um que o tornaram um dos criadores de sucessos mais prolíficos da história.

Parker tirou vantagem de Elvis?

Muitos dos detalhes só foram notícia em 1980, quando os fãs ficaram chocados ao saber que Parker havia ficado com 50% dos ganhos de Elvis. Um juiz concluiu que sua gestão era antiética e que ele havia custado milhões ao seu cliente.

Parker também encontrou muitas outras maneiras de tirar dinheiro da lenda de Elvis. Naquela que foi possivelmente a primeira campanha de marketing voltada para o mercado adolescente, ele vendeu batom de Elvis, pulseiras com pingentes, tênis, toca-discos e perfume de ursinho de pelúcia. Ele até vendeu botões I Hate Elvis para quem não gostava do cantor. Em 1957, ele havia arrecadado mais de US$ 22 milhões apenas com merchandising.

Apesar da óbvia exploração de Elvis, alguns críticos argumentam que Parker foi um empresário inovador e um mestre promotor: ele negociou um dos primeiros contratos de US$ 1 milhão por filme para um ator de Hollywood e garantiu que, por meio de seus filmes, Elvis permanecesse no público. olho durante todo o seu tempo no exército.

Ele também conseguiu para o cantor o contrato de Las Vegas mais bem pago da época, além de encenar o primeiro concerto solo internacional ao vivo via satélite para o show de Elvis. Aloha do Havaí especial em 1973.

O Coronel encorajava qualquer coisa que ganhasse as manchetes. Ele até usou a polêmica para conseguir cobertura.

O coronel Parker era realmente um coronel?

Na verdade. Embora ele usasse uma patente militar estimada, foi um título honorário concedido a ele pelo governador da Louisiana. Seu período no Exército dos EUA, de fato, terminou em desgraça, e o único posto que alcançou foi o de soldado raso. Depois de se ausentar sem licença, passou vários meses na prisão militar por deserção, onde sofreu um colapso nervoso, o que o levou a ser dispensado do Exército.

Contudo, a sua difícil relação com os militares não terminou aí. Convocado para servir durante a Segunda Guerra Mundial, Parker seguiu um regime alarmante para garantir que não teria que cumprir o dever: comeu até pesar mais de 130 quilos, sendo declarado inapto para continuar o serviço.

Van Kuijk, de dezoito anos, desapareceu em maio de 1929 sem contar a ninguém de sua família ou amigos para onde estava indo. Mais tarde, as investigações levaram à chocante revelação de que seu desaparecimento coincidiu com um assassinato não resolvido na cidade onde nasceu.

Uma mulher de 23 anos foi espancada até a morte em sua casa, atrás da mercearia que ela e o marido administravam. Depois de saquear a casa, o assassino espalhou uma camada de pimenta ao redor do corpo antes de fugir, para evitar que os cães policiais sentissem seu cheiro. O assassinato ocorreu na mesma noite em que Van Kuijk desapareceu.

Se ele estava envolvido no assassinato nunca foi estabelecido , deixando os fãs se perguntando se o Coronel Tom Parker era realmente tão ruim assim. É apenas mais um elo na cadeia de segredos obscuros em torno do gerenciador do ícone.

O coronel Parker morreu em 1997. Apesar de viver como outra pessoa, sua certidão de óbito é emitida em seu nome verdadeiro, Andreas Cornelis van Kuijk.

Enquanto isso, Elvis Presley ainda é o artista solo mais vendido de todos os tempos.